Historisk baggrund

På Agerskov Kirkegård findes tyske soldatergrave fra Første Verdenskrig. Tyske krigsgrave fra både Første og Anden Verdenskrig samt grave for tyske flygtninge, der døde under krigen og i de første efterkrigsår, findes også andre steder i Danmark.

Dengang var Nordslesvig (det nuværende Sønderjylland) en del af Preussen/Tyskland. Efter Genforeningen i 1920 blev området en del af Danmark, hvilket giver det en særlig historisk status.

I Agerskov er der desuden gravminder over mænd fra landsdelen, der faldt i krigsområder, hvilket markerer den lokale del af krigens historie.

Organisationen bag gravene

Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge e.V. vedligeholder omkring 830 tyske krigskirkegårde i 45 lande, primært i Europa, men deres arbejdsområde omfatter også lande uden for Europa, herunder Nordafrika. I organisationens online database er over 5,4 millioner registrerede krigsdøde og savnede noteret. Tallene stammer fra officielle oplysninger fra Volksbund.

I Tyskland omtales organisationen ofte blot som Volksbund eller die Kriegsgräberfürsorge. Udover pleje hjælper organisationen pårørende med at finde gravsteder og udvikler kirkegårdene til steder for historisk læring, ungdomsmøder og forsoning.

Pleje og bevaring i Danmark

I Danmark samarbejder lokale menighedsråd med Volksbund, hvor organisationen finansierer indsatsen, mens menighedsrådene tager sig af daglig pleje såsom græs, ukrudt og mindre reparationer. Enkelte kommuner har overtaget udgifter til vedligeholdelse. En lokal repræsentant koordinerer arbejdet og fungerer som kontakt mellem menighedsråd, danske samarbejdspartnere og Volksbund i Tyskland. Aftaler mellem Danmark og Tyskland fra oktober 1962 sikrer, at gravene bevares for fremtiden.

Frivilligt engagement

Volksbund arrangerer ungdomsprojekter og arbejdslejre i de lande, hvor tyske krigsgrave fra begge Verdenskrige er placeret. Her deltager unge fra blandt andet Tyskland, Østrig og Danmark samt reservister og soldater i aktiv tjeneste, som bidrager til vedligeholdelsen af gravstederne. Det frivillige arbejde finder sted i mange lande og skaber respekt for de døde samt møder på tværs af generationer og landegrænser.

Historisk note

Efter Genforeningen i 1920 blev Nordslesvig en del af Danmark. For at sikre tysksindede borgeres rettigheder blev sindelagskontrol formelt ophævet med København-Bonn-Erklæringerne i 1955. Erklæringerne blev underskrevet af den danske statsminister H.C. Hansen og den tyske forbundskansler Konrad Adenauer og fastslår, at tilhørsforhold til dansk eller tysk kultur og nationalitet i grænselandet er fri og ukontrolleret.

Kilder og baggrund: Teksten er udarbejdet af Lokalhistorisk Forening for Agerskov Sogn og repræsenterer foreningens samlede research og formidling. Den bygger dels på volksbund.de og danmarkshistorien.dk, og er suppleret med øvrig lokalhistorisk research, viden og fotos fra foreningen – www.agerskov-lha.dk.
Udarbejdet december 2025.